Nicht die Alten nehmen besonders viel zu, sondern die Jungen: Jede*r Dritte im Alter von 18-24 Jahren wird übergewichtig, alte Menschen dagegen nehmen sogar leicht ab.
Das Alter ist der wichtigste Risikofaktor für Übergewicht
Während Geschlecht, soziale Benachteiligung oder bestimmte ethnische Zugehörigkeiten nur eine kleine Rolle spielen, ist das Alter der hauptsächliche Risikofaktor für Übergewicht. So lautet das Ergebnis einer Studie von Wissenschaftler*innen des Berlin Institute of Health in der Charité (BIH) und des University College in London. Sie haben die Daten von über zwei Millionen Brit*innen aus den Jahren 1998 bis 2016 ausgewertet und etwas Überraschendes herausgefunden: Junge Erwachsene im Alter von 18-24 Jahren nehmen besonders viel zu – jede*r Dritte wird sogar übergewichtig. Menschen im Alter von 65 bis 74 Jahren dagegen nehmen sogar leicht ab.
„Bei 37% der jüngsten Erwachsenen hatte sich das Gewicht nach 10 Jahren von normal- zu übergewichtig oder adipös verändert, in der Gruppe der ältesten Erwachsenen war das nur bei 24% der Fall“, sagt die Leiterin der Abteilung ‚Computational Medicine‘ am BIH, Claudia Langenberg. Dass junge Menschen das höchste Risiko haben, an Gewicht zuzunehmen, erklärt sie folgendermaßen: „In dieser Phase machen Menschen große Veränderungen in ihrem Leben durch. Sie fangen vielleicht an zu arbeiten, gehen zur Universität oder ziehen zum ersten Mal von zu Hause aus – ungesunde Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten, die man sich in diesen Jahren aneignet, können bis ins spätere Erwachsenenalter beibehalten werden.“
Frühzeitige Prävention ist wichtig
Da junge Menschen besonders viel Gewicht zulegen und gleichzeitig Menschen zwischen 35 und 54 Jahren die größte Chance haben, stark übergewichtig zu bleiben, sollte die Prävention von Übergewicht frühzeitig beginnen und es sollten Maßnahmen getroffen werden, die auch für junge Menschen relevant sind, fordern die Wissenschaftler*innen.
Laut Weltgesundheitsorganisation WHO ist weltweit bereits fast jede*r Zweite übergewichtig und immer mehr Menschen werden es. Wer übergewichtig ist, hat ein höheres Risiko für andere Erkrankungen von Diabetes über schwere Corona-Erkrankungen bis hin zu Krebs und Demenz.
